Catamarans

Qu’est-ce-qu'un catamaran ?

Les caractéristiques d’un catamaran

Le catamaran fait partie des voiliers multicoques : il est composé de deux coques parallèles reliées entre elles par un corps rigide. Celles-ci sont plus fines que celles des monocoques ce qui confère aux voiliers une vitesse plus rapide du fait de la diminution de la résistance à l’eau. Cela permet aussi une meilleure stabilité ainsi qu’une plus grande surface de pont. Même si l’on gagne en vitesse, on ne gagne pas forcément en sensations. Du fait de la stabilité des catamarans, les sensations sont moindres par rapport à ce que l’on peut ressentir sur un monocoque. Comme tout voilier, le catamaran est propulsé avec la force du vent et le plan anti-dérive est constitué de dérives ou d’ailerons situés sur les flotteurs.

Historiquement, les premiers catamarans à apparaître furent ceux de Polynésie il y a 4000 ans où les populations locales utilisaient des pirogues à balancier qui faisait office de flotteur. Le premier catamaran occidental ne fit son apparition qu’en 1662, conçu par William Petty, un philosophe et économiste anglais.

Quand on s’apprête à acheter un catamaran, il est important d’avoir en tête plusieurs caractéristiques des catamarans. Tout d’abord, malgré sa faible gîte, un catamaran va plus facilement tanguer d’avant en arrière, particulièrement en cas de mauvais temps. De plus, le coût d’entretien est souvent plus élevé, il faut prendre en compte sa longueur et son accastillage ainsi que ses deux moteurs. Enfin, étant donné sa large envergure, ce type de multicoque aura plus de difficulté à entrer dans un port, ce qui demandera parfois de s’amarrer en dehors du port sur un corps mort et de le rejoindre en annexe, que ce soit un dinghy, une barque, un semi-rigide ou un pneumatique.